歯周病は、悪化すると歯が脱落してしまう可能性のあるおそろしい疾患です。
親知らずについても、まっすぐ生えていないと口内環境を乱してしまう原因になります。
また歯周病と親知らずは、意外な関係性があることで知られています。
今回は、具体的にどのような関係があるのかについて解説します。
歯槽骨の吸収リスク
歯周病が進行すると、歯周病菌が出す毒素や生体の免疫反応によって、歯を支えている歯槽骨という顎の骨が徐々に溶かされていきます。
親知らずの周りでこの骨吸収が進むと、前述の通り手前の第二大臼歯を支える骨まで巻き込んで広範囲に消失していきます。
骨は一度溶けてしまうと、原因である親知らずを後から抜歯したとしても、元の高さまで自然に再生することは非常に困難です。
家を支える土台が緩むのと同じで、手前の歯の寿命を著しく縮める結果となります。
そのため、レントゲンを撮って骨の減少度合いを早期に確認することが不可欠です。
噛み合わせの不調と歯周組織への過重負担
親知らずが異常な方向へ生えたり、対合する歯がなくて上下一方にだけ過剰に伸びてきたりすると、全体の噛み合わせのバランスが崩れます。
特定の場所に不自然で強い力が加わることを咬合性外傷と呼び、これが歯周病を爆発的に悪化させる要因となります。
歯周病菌による炎症がある場所に、噛み合わせによる過度な物理的負担が加わると、骨の破壊スピードが何倍にも加速します。
親知らずによる噛み合わせの乱れは、お口全体の歯周組織を破壊するため、痛みがなくても噛み合わせに異常がある場合は早期の改善が必要です。
抜歯に伴う手前の歯の歯周ポケットの変化
親知らずを抜歯すると、それまで親知らずが存在していたスペースが一時的に空洞になります。
抜歯直後は、手前の第二大臼歯の後ろ側の根が一時的に露出した状態になり、その部分が外気に触れるため、歯周ポケットが深くなったように感じたり、しみたりすることがあります。
しかし、適切な術後管理を行い、時間の経過とともに歯肉が治癒して骨がクリーニングされれば、ポケットは徐々に引き締まっていきます。
逆に抜歯を先延ばしにするほど手前の骨の破壊が進むため、抜歯後の歯茎の回復も悪くなり、ポケットが深いまま残るリスクが高まります。
まとめ
親知らずは、まっすぐキレイに生えていれば、そこまで口内環境に悪影響を及ぼす心配はありません。
しかし生え方が悪い場合、歯周病の発症や悪化を誘発するリスクは極めて高くなります。
そのため、場合によっては早期に親知らずの抜歯を行い、歯周病が手遅れになる前に歯周組織の状態を回復させなければいけないことも考えられます。
