ブラッシングを行う際には、必ずうがいを行います。
こちらの目的は、主に口内に残っている食べカスや歯磨き粉を外に出すことです。
しかしあまりにもうがいをしすぎると、意外な理由で虫歯リスクが高まることがあります。
今回はこちらの内容について解説します。
初期虫歯の自然修復機会の喪失
初期虫歯とは、歯の表面が完全に削れて穴が空いてしまう一歩手前の、ミネラルが抜けて白く濁って見える状態を指します。
この段階であれば、フッ素を高濃度で口の中に維持し続けることで、歯を削らずに自然修復させることが十分に可能です。
しかし、毎回のブラッシング後に念入りなぶくぶくうがいを繰り返していると、修復の主役であるフッ素がまったく残らないため、初期虫歯がそのまま進行を続けてしまいます。
穴の空いてしまった虫歯は、最終的に歯科クリニック削って人工物を詰める治療を行うしかありません。
初期虫歯の段階であれば、うがいを1回に留めるというシンプルな習慣だけで病気の進行を十分に食い止めることができるため、過剰なうがいは大きな損失と言えます。
虫歯菌の活動抑制効果の大幅な低下
フッ素には歯の質を強くするだけでなく、虫歯の直接的な原因となるミュータンス菌などの活動を抑える強力な抗菌作用があります。
具体的には、虫歯菌が食べ物の糖分を取り込んで酸を作り出すための酵素の働きをブロックし、口の中が酸性になるのを根本から防ぐ効果です。
しかし、この優れた細菌抑制効果も、口の中にフッ素や歯磨き粉の薬用成分が一定の濃度以上で残っていなければ十分に発揮されません。
ブラッシング後の過度なうがいによって口の有効成分が枯渇すると、生き残った虫歯菌たちが再び活発に息を吹き返し、酸を大量に生み出し始めます。
口全体の細菌の活性化をコントロールするためには、ブラッシングによって物理的にプラークを落とすことだけでなく、薬効を長持ちさせることが必要です。
唾液の予防成分の希釈、消失
人間の唾液には、口の中の酸を中和する緩衝作用や、自然な抗菌作用、歯の表面を保護する成分が元々豊富に含まれています。
ブラッシングの直後は、歯磨き粉の有効成分と唾液が絶妙に混ざり合うことで、より効果的な保護膜が歯の表面に形成されます。
ところが、ブラッシング後に何度も繰り返しうがいを行うと、本来口の中を自浄・保護するために分泌されたはずの唾液まで根こそぎ洗い流したり、希釈したりしてしまいます。
つまりうがいのしすぎは、口の中の自然な防御システムを一時的に破壊し、酸に対する抵抗力を著しく弱める結果を招くということです。
口の中の水分バランスと予防成分の濃度を保つためにも、ゆすぎは少量の水で1回行うだけで十分です。
まとめ
うがいはセルフケアにおいて重要な習慣ではありますが、その塩梅が少し難しいです。
しかし、ほとんどの方はブラッシング後のうがいをしすぎているケースが多く、逆にうがいが足りないというケースはあまり見られません。
ブラッシング後は、少し歯磨き粉の味が口内に残るくらい、最低限のうがいでフッ素をはじめとする薬用成分を残すようにしましょう。
