虫歯治療を受けることにより、まだ色が変化しただけの初期虫歯から、症状が歯の根っこまで広がっている重度の虫歯まで治すことができます。
しかし、虫歯治療を受けることにより、歯並びが変化してしまうというケースが存在します。
今回は、こちらのケースについて詳しく解説します。
乳歯の早期喪失による永久歯の乱れ
子どもの虫歯治療において、乳歯が重度の虫歯になり予定よりもかなり早い段階で抜歯することになった場合、将来の永久歯の歯並びに深刻な影響を与えます。
乳歯には、次に生えてくる永久歯のスペースを確保するという重要なナビゲーターの役割があります。
乳歯が早期に失われると、両隣の乳歯がその隙間に移動してきてしまい、下に待機している永久歯が生えるための十分なスペースがなくなります。
その結果、後から生えてくる永久歯が本来の位置からズレ、八重歯になったり、おかしな角度で生えてきたりして、ガタガタの歯並びになってしまいます。
親知らずの虫歯と周囲への圧迫
親知らずが虫歯になり、その治療や抜歯のプロセスにおいて歯並びが変わることがあります。
親知らずが斜めや横向きに生えている場合、手前の奥歯との間に虫歯を作りやすくなります。
親知らずが手前の歯を常に前方へ押し出す強い力をかけている状態で、虫歯治療のために親知らずを抜歯すると、それまでかかっていた前方への圧力が一気に消失します。
これにより、奥歯から前歯にかけて歯列全体の緊張が解け、歯がわずかに後ろへと移動したり、噛み合わせの位置が変化したりします。
これは歯並びが悪くなるというよりは、圧迫から解放されて変化するケースです。
噛み癖、生活習慣の変化
虫歯治療の前後で、無意識に行う噛み癖などの生活習慣が変化することも歯並びに影響を与えます。
例えば、右側に大きな虫歯があって痛むとき、長期間左側ばかりで噛む生活を続けていると、使っていない右側の歯が伸びてきたり、左側の筋肉ばかりが発達したりして顎が歪み、歯並び全体が非対称に変わっていきます。
また、治療によって痛みが消えた後も片側で噛む癖が治らないと、特定の歯にばかり負担がかかり、その歯が摩耗したり移動したりします。
虫歯という痛みのストレスが引き金となり、お口の周囲の筋肉や顎の使い方、そして歯列そのものが変化してしまうのです。
まとめ
虫歯治療後に歯並びが変化するというケースは、残念ながら前述の通り存在します。 しかし、虫歯治療自体に問題がなかったり、患者さん自身に問題がなかったりすれば、当然歯並びは簡単には変化しません。 もちろん、そもそも虫歯を発症しなければ治療の必要もないため、日頃から強い虫歯予防の意識を持っておくことが大切です。
